Аляска - Русская Америка -
Российско-Американская Компания
статьи

О русском наследии в Калифорнии и на Западе США
О.СТЕПАНОВ (1799-1999 гг.)

Активное исследование Северной Америки русскими русскими началось при Петре I. В 1725 году он сделал первый практический шаг, решив организовать к ее берегам морскую экспедицию. В 1728 году Витус Беринг, исполняя указ императора, отправился исследовать морское пространство между Россией и Америкой. Он первым прошел через пролив, отделяющий две страны друг от друга, который сейчас носит его имя. В 1741 году В. Беринг и капитан-командор Алексей Чириков достигли западного побережья Северной Америки. После этого российские предприниматели и путешественники начали освоение континента.

Императрица Екатерина II, вступив на престол в 1762 году, решила установить государственный контроль над всеми новыми русскими поселениями. В 1764 году по ее повелению была организована первая официальная экспедиция для составления карт и определения пределов Российских владений.

Российско-американская компания (ранее - компания сибирского купца Григория Шелехова) была образована 8 июля 1799 г. указом императора Павла I и получила монопольные права на торговлю пушниной на Северо-западе Америки. Ее штаб-квартира - Ново-Архангельск (ныне Ситка) - с 1808 г. располагалась на острове Кадьяк.

Суровый климат Аляски, постоянный недостаток сельскохозяйственных продуктов для русских поселенцев вынудили правителей Русской Америки принять меры к созданию на калифорнийском побережье земледельческой базы, которая могла бы снабжать продуктами питания как русское население Аляски, так в перспективе и население Камчатки и Охотского побережья.

К началу XIX века в испанские владения входила только часть Калифорнии, расположенная к югу от Сан-Франциско. Земли на тихоокеанском побережье Америки севернее Сан-Франциско оставались свободными от испанского владычества. Здесь проживали небольшие, разрозненные и изолированные племена индейцев. Именно на этой территории было решено основать новое русское поселение.

В ноябре 1811 года из Ситки к берегам Калифорнии на шхуне "Чириков” отправилась экспедиция под командованием Ивана Александровича Кускова, в задачу которой входило основание первого русского форта на калифорнийском побережье. В составе экспедиции были 25 русских мастеровых для постройки зданий крепости и 80 алеутов-охотников для ведения морского промысла.

Место для поселения было выбрано Кусковым севернее залива Бодега, который был переименован им в залив Румянцева, примерно в 100 километрах к северу от Сан-Франциско. К 1814 году были закончены все главные постройки форта, получившего наименование Форт Росс (встречается и как Крепость «Росс»). Вокруг крепости были возведены мастерские, несколько мельниц, кузница, кожевенный завод, конюшни, молочная ферма и даже судостроительная верфь.

За время существования крепости русскими поселенцами был построен целый ряд небольших судов, пригодных для плавания вдоль побережья Калифорнии и по реке Славянке (в настоящее время носит название Русской речки), которая протекала около форта. Кроме того, на воду были спущены четыре больших мореходных судна, способных совершать плавание по Тихому океану в Ново-Архангельск и даже через океан на Сандвичевы острова.

Русские поселенцы - трудолюбивые, искусные в ремеслах, дружественно настроенные к местному населению и испанцам, обосновавшимся в районе залива Сан-Франциско, оказали большое влияние на развитие этой части Калифорнии. Они строили небольшие суда-баркасы для испанцев, снабжали испанскую колонию оружием, боевыми припасами, одеждой, обучали грамоте (на русском языке и местных наречиях) индейские племена.

В окрестностях форта располагались 50 огородов, большие хлебные поля, фруктовые сады. При этом многие фруктовые деревья (персики, вишни, виноградные лозы) были разведены в этой местности впервые. Поголовье скота составляло более 3,5 тыс. коров, лошадей, коз, овец и свиней.

Вокруг Форта Росс на калифорнийском побережье были основаны еще несколько небольших русских поселений. В целом русское население в этой местности к 1840 году составляло несколько сот человек. Форт Росс был самым дальним южным пунктом проникновения русских поселенцев в Калифорнии. Правда, еще дальше на юг, на Фараллоновых островах, у входа в залив Сан-Франциско, охотники на морского зверя из Форта Росс построили временную станцию, где они жили во время сезонов охоты. Считается, что такая же станция располагалась и на одном из основных холмов г. Сан-Франциско, от чего и пошло современное название этого района города – Русский холм (Рашшен-хилл).

В начале 20-х годов XIX века также разрабатывались планы расширения русского влияния в Калифорнии: на восток - до острогов горной цепи Сьерра-Невада, на север - до границы с США (т.е. до 42-й параллели), на юг - до залива Сан-Франциско. Эти планы связаны главным образом, с именем морского офицера - декабриста Дмитрия Иринарховича Завалишина, который посетил Калифорнию в 1822-24 гг. на борту фрегата "Крейсер”. Завалишин тщательно изучил положение дел в Форте Росс и пришел к убеждению, что после указанного выше расширения зоны русского влияния в Калифорнии Форт Росс может стать главной продовольственной базой всех русских колоний в Америке. Однако после разгрома восстания декабристов и ссылки Завалишина на каторжные работы эти планы так и остались неосуществленными.

К 1840 году стало ясно, что Форт Росс - как земледельческая база русских владений на Аляске - не выполняет своих функций. Несмотря на большие урожаи овощей, урожаи пшеницы оказались невысокими. Климат Форта Росс и его окрестностей оказался не подходящим для хлебных злаков. Планы выхода на просторную равнину за горную цепь были отброшены, и в 1841 году было принято решение о ликвидации русских поселений в Калифорнии. Форт Росс был продан одному из местных землевладельцев, и 31 декабря 1841 года русское население форта навсегда покинуло побережье Калифорнии.

В 1867 году стечение различных обстоятельств побудило Россию продать Соединенным Штатам все ее североамериканские владения. Русская Америка стала просто Америкой.

*     *     *

Примечательно, что в течение почти 50 лет существования Русской Америки правление русскими поселениями осуществлял императорский флот, с 1818 года все правители компании были морскими офицерами. Этот период в истории Русской Америки носит просветительный характер. Военно-морское руководство поощряло духовную миссию и заботилось об образовании и охране здоровья населения.

В сравнении с другими колонизаторами Северной Америки русские отличались значительно более гуманным отношением к коренным жителям. С 1741 по 1867 год русские картографы, языковеды, этнографы, ботаники, учителя, священники и должностные лица жили и работали среди алеутов, эскимосов, тлинкитов и - реже - атапасков.

Русские оставили о себе добрую память, вызывавшую недоумение у пришедших сюда американцев. Такое отношение объясняется официальной политикой Российско-Американской компании. Ее устав 1821 года запрещал эксплуатацию местного населения и предусматривал частую проверку этого требования. Коренные жители Америки получали образование и могли рассчитывать на продвижение на русской службе. Так, например, известный исследователь и гидрограф Д. Кашеваров, алеуто-русского происхождения, вышел в отставку в чине капитана 1 ранга. Многие туземцы стали кораблестроителями, плотниками, учителями, фельдшерами, кузнецами, иконописцами, исследователями, получив образование в русских учебных заведениях. В местных школах преподавание велось на русском и местном языках. Активно работала православная церковь. В деревнях до сих пор соблюдаются русские обряды и обычаи. Таким образом, в языке, культуре и быту коренных жителей континента и сегодня чувствуется Русская Америка.

Наиболее полный комплект документов о деятельности Российско-американской компании хранится в Российском государственном архиве военно-морского флота (РГАВМФ).

*     *     *

Несмотря на сравнительно небольшой (30 лет) период существования русских поселений в Калифорнии в XIX веке, они оставили заметный след в истории развития этой части Северной Америки. К сегодняшнему дню на  территории Форта Росс сохранились постройки тех времен. Активно действует историко-просветительская ассоциация «Форт Росс», которая занимается изучением культурного наследия первых русских поселенцев на этом берегу. Функционирует музей.

Русская Америка

Сибирская туристическая газета № 5(34) от 4 марта 1998 г.

"Русская Америка", как часто мы слышим это словосочетание, и в памяти сразу же возникают образы, невольно навязанные телепередачами телевидения и различными газетами о плохо говорящих уже по-русски эмигрантах, живущих в ужасных трущобах американских Одесс и других "russian city", о наводящей ужас на мирное население русской мафии.

Но было время, когда и нас, русских, встречала американская земля с радостным восторгом гостеприимного хозяина. Правда, было это в 18 веке, когда сибирские купцы основали первые поселения в Северной Америке, а точнее на Аляске. Но не прошло и 30 лет, как все благодатное побережье Тихого океана (а в те времена его называли Восточным морем) до Калифорнийского залива было освоено русскими пришельцами. И даже первым губернатором Аляски был наш человек - иркутский промышленник Александр Андреевич Баранов, человек недюжинных знаний и способностей. За заметки, посланные в Вольное экономическое общество, он в 1787 году был избран его почетным членом.

Как преемник великого земляка Шелехова, Баранов удержал старые освоенные места и занял новые в Кенайском и Чугацком заливах. В Якутске он построил еще одно поселение, а в 1796 (более 200 лет назад!) основал столицу Русской Америки на острове Ситха - Ново-Архангельск, и с этого года жил там постоянно. В этом же году была, наконец, официально образована Российско-Американская компания, директорами которой, как принято в семейном бизнесе, стали зятья Шелехова Михаил Булдаков и Николай Резанов. Главная контора компании, опять же как у нас принято, находилась в Петербурге, но на месте ей управлял все же Баранов.

Очень много сделал он за годы своего правления в Русской Америке. На верфях Ново-Архангельска построил первые на этом материке русские корабли с такими романтичными названиями - "Феникс", "Дельфин", "Ольга", организовал школы, детский приют, строил русские дома; наиболее способных учеников отправлял постигать науки в Петербург. Как и положено хорошему купцу и промышленнику, Баранов поставил свое дело на широкую ногу - он торговал с Кантоном, Бостоном, Манилой, Нью-Йорком, Калифорнией.

Но не всем нравились такие "вторжения" чужаков на американскую землю, кое-кто считал себя более правым и хотел занять это райское местечко под жарким калифорнийским солнцем. Вот поэтому и было у создателей Русской Америки множество врагов. Один из них кровожадный английский морской пират Барбер, который организовывал провокационные выступления местных жителей на Ситхе против Баранова.

На освоение и изучение вновь открытых земель был отправлен верный помощник и правая рука Баранова Иван Кусков. Здесь он обратил внимание на пригодные к заселению места, удобные, как ему казалось, для сельского хозяйства. Да, оказывается, самым трудным делом в Северной Америке было совсем даже не война с пиратами и бунтарями, а прозаичное с точки зрения военного или ученого-путешественника обыкновенное снабжение русских поселений продовольствием, в частности хлебом. Вот поэтому Баранов и Кусков предпринимали все меры к тому, чтобы выращивать рожь и пшеницу на месте.

Вскоре в заливе Румянцева, у самого входа в лучшую гавань мира Сан-Франциско, в Калифорнии вырос русский форт Росс, укрепленный поначалу десятком орудий. "С утеса можно было видеть долину реки Славянки, вход в которую сторожили камни, известные под названием Славянских ворот. На островах при входе в залив Сан-Франциско, на знаменитых Ферлонских камнях, выросли русские избы."

Форт Росс просуществовал с 1812 по 1841 год, но несмотря на энергию и предприимчивость Кускова, на завоз в форт домашних животных и различных семян, превратить форт Росс в "здравницу и житницу" Русской Америки так и не удалось. Местные жители и промышленники не хотели заниматься трудоемким и непривычным делом. Мешали и испанцы, жившие в Сан-Франциско и боявшиеся укрепления русского форта, зато с индейцами, как ни странно, стали жить дружно, ходили друг к другу в гости.

Разносторонняя деятельность Кускова в Калифорнии принесла большую пользу Российско-Американской компании. Форт Росс стал форпостом компании на Тихом океане, он рос не по дням, а по часам. Сюда приходили корабли, здесь совершались выгодные сделки. Поселенцы исследовали окрестности залива Румянцева, залива Сан-Франциско, осматривали реки на побережье. Как настоящие "подданные русские", преодолевая все трудности, они все же занимались земледелием: сеяли пшеницу и ячмень, выращивали виноград и, конечно же, любимую редьку. По улицам, меж деревянных изб, чинно расхаживали лошади, коровы, свиньи, овцы... Вот как писал один французкий мореплаватель Дюго-Силли: "В Россе большое устройство и повиновение... Почтенный начальник от шестисот коров имеет масла и сыра более, нежели во всей Северной Калифорнии".

Да, хорошо жили наши прославленные предки и земляки в Америке! Жаль, не сумели мы удержать на память хоть кусочек, даже самый маленький-маленький, солнечной Калифорнии или каких-нибудь островов. Но сейчас нам, как, право, и всегда, только остается гордиться за наше Отечество, что и русская нога, одна из первых, твердо стояла на великой земле Первой Свободной Конституции.

Анастасия Макарова